Caminho do Ouro

O Caminho do Ouro é uma antiga trilha indígena que unia as tribos de Paraty com as do Vale do Paraíba. Em 1660 foi alargada por ordem de Salvador Corrêa de Sá e teve seu trajeto ligeiramente modificado. No início do século XVIII foi calçada com pedras, retiradas dos rios próximos, passando a ser usado para escoar o ouro das “minas gerais” e para abastecê-la com gêneros alimentícios.

História e natureza andam juntas pela estrada calçada com pedras que inicia próxima a Paraty e termina no alto da serra. A natureza bela, repleta de árvores, córregos e cachoeiras, envolve uma história feita de sangue, suor e ouro. Ouro que trouxe felicidade a alguns, mas suor e sangue para muitos índios e escravos forçados a trabalhar nas minas, na construção das estradas e no carregamento do ouro. Durante a colonização do Brasil, essa trilha foi aproveitada pelos portugueses para desbravar as regiões do Vale do Paraíba e de Minas Gerais. As tropas de mulas subiam e desciam tão intensamente essas trilhas que foi necessário calçar os trechos de serra para suportar o tráfego.

O trecho calçado com pedras começa, na sua parte mais baixa, junto à igreja do Penha, terminando, aproximadamente, dez quilômetros acima, próximo à divisa entre Paraty e Cunha. A maior parte do caminho está dentro da mata, sendo que alguns trechos estão coberto por terra e vegetação e, outros foram destruídos pelo tempo ou pelo homem. Porém em quase todo o trajeto o calçamento de pedras está visível.

Mirante no Caminho do Ouro

O passeio pelo Caminho do Ouro pode ser feito de três formas, descritas e planilhadas no capítulo de Trilhas:

1. Trecho dentro do Sítio Histórico e Ecológico Caminho do Ouro (SHECO): por iniciativa privada, historiadores, arqueólogos e arquitetos foram contratados para recuperar o trecho do caminho localizado dentro desse sítio. No local foram encontradas ruínas da Casa do Quinto. O Sítio Histórico e Ecológico organiza passeios levando turista desde Paraty. Informações podem ser obtidas nas agências de turismo da cidade.

2. Trecho abaixo do Sítio Histórico e Ecológico Caminho do Ouro: esse trecho está parcialmente destruído pela ação do tempo e do homem. Começa pouco antes do SHECO e termina na cachoeira do Tobogã.

3. Trecho completo: inicia junto à ruína do bar Fecha Nunca, localizado no alto da serra e, termina na cachoeira do Tobogã, passando pelo Sítio Histórico e Ecológico Caminho do Ouro.